PERIODISTAS La Sala Cantegril volvió a vestirse de gala. En el mismo espacio donde Mauricio Littmann impulsó en 1951 el primer festival de cine de Punta del Este, se inauguró este sábado la 28ª edición del Festival Internacional de Cine, en una noche cargada de memoria y proyección. Setenta y cinco años después de aquel hito fundacional, el evento reafirma su vigencia como una política cultural sostenida por la Intendencia de Maldonado.
El acto de apertura no fue solo el comienzo de una nueva edición: fue también la celebración de una historia que atravesó interrupciones, cambios de época y transformaciones en la industria audiovisual, pero que logró consolidar, en las últimas 28 ediciones, una continuidad firme.
El director interino de Cultura de la Intendencia de Maldonado, Fernando Cairo, subrayó el simbolismo del momento. Recordó que en 1951, en esa misma sala —entonces Cine Teatro Cantegril— nació un festival que se convertiría en referencia regional. “Estamos conmemorando 75 años del primer Festival de Cine que se realizó en esta misma sede”, expresó, destacando que, tras varias interrupciones, el evento ha logrado sostenerse con regularidad en las últimas décadas.
La edición 2026 se desarrolla del 7 al 12 de febrero y despliega una programación robusta: más de 40 películas, entre ellas 17 documentales, con presencia de directores, productores y actores del Río de la Plata y también de Europa. Las funciones se distribuyen en tres sedes —Sala Cantegril, Teatro Margarita Xirgú y Grupo Cine— con entrada libre y gratuita mediante retiro previo de invitaciones.
Para la directora artística, Daniela Cardarello, la noche de apertura representa también la confirmación de una apuesta institucional. “Esta clásica sala que fundó Mauricio Littmann hace 75 años sigue vigente, refaccionada por la Intendencia que organiza todo este festival”, señaló. La política cultural, afirmó, ha permitido que el evento crezca en alcance y prestigio internacional.
El interés por participar así lo demuestra: en esta edición se recibieron 500 películas, de las cuales 49 fueron seleccionadas para exhibirse. La competencia iberoamericana, eje central del festival, incluye nueve películas de ficción y seis documentales. En ficción se entregará el Premio Littmann a Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor y Mejor Actriz, además del Voto del Público. En documentales, el galardón será el Lobo Marino, también definido por la audiencia.
Grupo Cine, en tanto, ofrece una selección de las mejores películas de 2025, ampliando la experiencia para el público local y los visitantes. Y como sello identitario, regresa Pantalla Maldonado, la sección dedicada a cortometrajes filmados íntegramente en el departamento. “La única condición es que hayan sido filmados en Maldonado”, explicó Cardarello, reafirmando la conexión entre el territorio y la pantalla.
El carácter gratuito del festival sigue siendo uno de sus rasgos distintivos en el circuito internacional. No se requieren acreditaciones costosas ni entradas pagas: el acceso al cine se plantea como un derecho cultural y no como un privilegio.
Setenta y cinco años después de aquella primera proyección que iluminó la Sala Cantegril, el Festival Internacional de Cine de Punta del Este demuestra que la historia no es un recuerdo estático, sino una construcción viva. Entre la memoria de Littmann y las nuevas generaciones de realizadores iberoamericanos, la pantalla vuelve a encenderse, confirmando que el cine en Punta del Este no es solo tradición: es presente y futuro.
Fuente: Punta News