PERIODISTAS Cabo Polonio siempre fue sinónimo de intemperie, de mar bravo y silencio antiguo, de lobos marinos y noches sin luz eléctrica. Un territorio donde la naturaleza manda y el ser humano aprende —o debería aprender— a caminar despacio. Pero incluso en los lugares más puros, algo empieza a crujir cuando los datos hablan y el paisaje ya no alcanza para tapar las alertas.
El inicio de 2026 dejó una mancha inesperada en ese cuadro casi sagrado. La playa Sur de Cabo Polonio registró 1.400 unidades formadoras de colonias de coliformes por cada 100 mililitros de agua. Un número frío, técnico, que sin embargo resuena como una ola pesada contra las rocas: es uno de los valores más altos de todo el este del país y el mayor detectado en Rocha, el departamento que, paradójicamente, ostenta las playas menos contaminadas de la región.
El contraste duele. Mientras balnearios como Aguas Dulces, La Coronilla, La Pedrera o Costa Azul muestran registros ejemplares —por debajo de las 100 unidades y en algunos casos casi inmaculados—, Cabo Polonio, símbolo de naturaleza intacta, aparece en los informes como una señal de advertencia. Más aún cuando apenas semanas antes, en diciembre de 2025, esa misma playa había marcado solo 26 unidades. El salto no es solo estadístico: es inquietante.
Las explicaciones no llegaron. Ni el Ministerio de Ambiente ni la Intendencia de Rocha informaron el origen del pico de contaminación. Y en ese silencio institucional crece la preocupación. Porque no se trata solo de un número aislado, sino de un sistema de controles que muestra grietas: la normativa vigente data de 1979, los parámetros aplicados son más flexibles de lo que deberían y el principal indicador sanitario —los enterococos— aún no se mide de forma obligatoria.
Cabo Polonio no es una playa cualquiera. Es patrimonio natural, postal internacional, refugio de biodiversidad y también hogar. Allí, donde no llegan los cables ni los asfaltos, la fragilidad ambiental es mayor. Un desborde cloacal, una falla en los sistemas de saneamiento, un aumento puntual de visitantes o una mala gestión de residuos pueden tener consecuencias profundas y rápidas.
La contaminación no siempre se ve. El agua puede lucir cristalina mientras las bacterias avanzan en silencio. Por eso los especialistas insisten: no alcanza con la imagen, hace falta control, monitoreo permanente y reglas claras. La mayoría de las playas del este siguen siendo aptas para el uso recreativo, y Rocha continúa liderando los mejores registros. Pero una sola alarma, en un lugar como Cabo Polonio, alcanza para encender todas las luces rojas.
El paraíso también se cuida con datos, decisiones y responsabilidad. Cabo Polonio, ese rincón donde el viento borra huellas y el mar parece eterno, hoy nos recuerda que incluso lo más puro puede deteriorarse si se lo da por garantizado. La naturaleza avisa una vez. Escucharla o no, sigue siendo una elección humana.